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Synthèse rédigée par Emilie Bougoin pour Diploweb.com, revue et validée par M. Domenach

Dans son intervention, Anna Colin Lebedev analyse les relations historiques et politiques entre Ukraine et Russie afin de comprendre à la fois leurs proximités profondes et leurs divergences. Ces deux pays partagent une histoire commune, des liens culturels et humains étroits, mais ces similarités ne doivent pas masquer des relations marquées par l’inégalité et par des trajectoires politiques distinctes depuis la fin de l’URSS. L’analyse montre ainsi que la proximité historique n’implique ni égalité ni similitude, et qu’elle et même parfois une source de tensions.

Une histoire et des liens humains profondément imbriqués

La première dimension mise en avant est la proximité historique et géographique entre les deux pays. L’Ukraine et la Russie sont des États voisins dont les frontières ont évolué au fil du temps. Pendant plusieurs siècles, une grande partie du territoire ukrainien a été intégrée à l’Empire russe, puis les deux pays ont fait partie d’un même État au sein de l’Union soviétique.

Cette appartenance commune a façonné de nombreuses similarités. Pendant les sept décennies soviétiques, les populations ont partagé des modes de vie, des systèmes éducatifs et des références culturelles proches. La langue russe s’est également diffusée largement dans l’ensemble de l’espace soviétique, y compris en Ukraine, où une partie importante de la population parle à la fois ukrainien et russe.

À ces proximités culturelles s’ajoutent des liens humains étroits. Les circulations de populations entre les deux républiques ont été nombreuses durant la période soviétique, créant de nombreuses familles mixtes et des réseaux sociaux transfrontaliers. Ces relations expliquent pourquoi, avant la guerre, les Russes et les Ukrainiens pouvaient entretenir une forme de familiarité dans leurs relations.

La Russie occupait une position dominante.

Une relation historiquement marquée par l’inégalité

Malgré ces proximités, Anna Colin Lebedev souligne que la relation entre les deux pays a longtemps été asymétrique. L’Union soviétique se présentait comme une union fraternelle entre peuples égaux, mais dans la pratique la Russie occupait une position dominante. Moscou exerçait un rôle central et imposait souvent ses décisions aux autres républiques, dont l’Ukraine.

La diffusion du russe en Ukraine illustre cette dynamique. Si cette langue est aujourd’hui très répandue dans le pays, c’est en partie le résultat d’une politique de russification menée durant la période soviétique. Cette politique visait à renforcer l’influence culturelle et politique de Moscou sur l’ensemble de l’Union.

Aujourd’hui, les Ukrainiens interprètent cette période comme une forme de domination, voire d’oppression culturelle et linguistique envers une identité nationale et culturelle distincte Certains parlent même d’une logique coloniale, même si ce colonialisme diffère du modèle des empires coloniaux européens.

La Russie post-soviétique a progressivement évolué vers un système de plus en plus autoritaire.

Des trajectoires politiques de plus en plus divergentes depuis 1991

Depuis l’effondrement de l’Union soviétique en 1991, les différences entre les deux pays se sont accentuées. Au moment de la dissolution de l’URSS, les anciennes républiques soviétiques ont choisi de devenir des États souverains, chacun libre de déterminer son propre avenir.

À partir de ce moment, la Russie et l’Ukraine ont suivi des trajectoires politiques distinctes. La Russie a progressivement évolué vers un système de plus en plus autoritaire, tandis que l’Ukraine, malgré une vie politique parfois instable et chaotique, a affirmé un fonctionnement démocratique.

Parallèlement, la société ukrainienne a développé des politiques publiques en adéquation avec son identité nationale. La langue ukrainienne et la culture nationale, perçues comme marginalisées durant la période soviétique, sont devenues des éléments centraux d’identification collective. Cette évolution a contribué à creuser davantage l’écart entre les deux sociétés.

Conclusion

L’intervention d’Anna Colin Lebedev met ainsi en lumière la complexité des relations entre la Russie et l’Ukraine. Les deux pays partagent un passé commun, des liens culturels et des relations humaines profondes, hérités de leur histoire commune au sein de l’Empire russe et de l’Union soviétique. Toutefois, cette proximité s’est construite dans un contexte d’inégalité politique et culturelle. Depuis plus de trente ans, les trajectoires divergentes des deux États ont accentué leurs différences. Ainsi, même si une forme de familiarité historique existe entre les deux peuples, celle-ci ne signifie ni égalité ni véritable fraternité .

Pour aller plus loin, le Diploweb propose :

. Anna Colin Lebedev – Jamais frères ? Ukraine et Russie : une tragédie postsoviétique Jamais frères ?, sur le site des éditions Seuil.
. Anna Colin Lebedev – Ukraine : la force des faibles, présentation sur le site de la revue Etudes.
. Les carnets d’Anna Colin Lebedev
. Sur Diploweb.com, Laurent Chamontin, L’Ukraine : émergence d’un nouvel État-nation
. Sur Diploweb.com, Dossier géopolitique. Russie et Ukraine, quelles relations ?

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